◎ 科技日报记者 俞慧友

2021年5月22日13时07分，天空间断放晴了一阵子的长沙，又下起了细雨。我国著名科学家、“共和国勋章”获得者、中国工程院院士袁隆平，因多器官功能衰竭，在湖南长沙，与世长辞。享年91岁。

就在不久前，这位在我国乃至全世界杂交水稻事业发展中，做出了最杰出贡献的伟大科学家，还带病在海南三亚南繁基地坚持科研工作。他与他的团队人员一起，探讨双季稻亩产3000斤攻关项目的实施方案。

今天，老先生带着对他人生中最后一个科研目标的希冀，以及对其钟爱一生的杂交水稻事业的无限眷恋，永远地离开了我们。

袁隆平先生，就像马克思所说的那样，是在科学大道上，不畏艰险在崎岖小路上攀登，最终达到其科研领域光辉顶点的人。

开启我国水稻杂种优势利用序幕的，是袁隆平先生于1966年2月28日，在《科学通报》中文版第17卷第4期发表的一篇论文——《水稻的雄性不孕性》。

这篇跨越了世界水稻育种研究“禁区”的论文，奠定了我国杂交水稻育种与产业迅猛发展的基础，为我国乃至世界粮食安全作出了巨大贡献。

文中说：“水稻具杂种优势，尤以籼粳杂种更为突出。要想利用水稻杂种优势，首推利用水稻的雄性不孕性。”

在当时，根据遗传学经典理论及国际普遍观点，水稻是花器很小的自花授粉作物，并无杂种优势。

袁隆平先生论文的结论，让人颇为震惊。但本着实事求是的科学精神，以及自己在田间的实际研究探索，他坚持认为：经多代自交提纯的水稻品种，应该能产生杂种优势。他甚至大胆预测，通过进一步选育，有望找到雄性不育系、保持系和恢复系，实现三系配套，使利用杂交水稻第一代优势成为可能，并将给水稻带来大幅增产。

就这样一个“叛逆”的结论，直到今日，世界杂交水稻的研究进展，都仍充分印证了它的正确性。

也是因为这篇论文，水稻杂种优势利用开始迅猛发展。受论文启发，杂交水稻研究逐步在世界兴起：

1977年，国际水稻研究所启动杂交水稻研究项目；上世纪90年代初，项目扩展到南亚、东南亚诸国；1991年，国际水稻所在菲律宾育成并释放了首个国外的商业化杂交水稻品种……

这一成果，也为其他作物的杂种优势利用作出了杰出贡献。“因这篇论文，大家都开始重视雄性不孕性及杂种优势利用，对促进作物增产的研究。”中国工程院院士官春云说。他回忆，在袁隆平先生指导下，湖南油菜作物雄性不育杂种优势利用走在了全国前列，湖南也因此成为了该领域内最先实现油菜杂交三系配套的省份。

“袁先生的这篇论文，是杂交水稻研究领域的开创性工作，指明了杂交水稻育种发展的战略方向。他的前瞻性研究与思考，对后来全国杂交水稻育种和发展的协作攻关，具永恒的指导性。”中国水稻研究所所长程式华说。

“袁隆平院士开启了我国水稻杂种优势利用研究的序幕。”《科学通报》编审彭斌评价。

这一生，袁隆平先生为世界留下了什么？

科学家们给了科技日报记者很多答案。

袁隆平杂交水稻创新团队带头人、杂交水稻国家重点实验室主任、老先生爱徒的邓启云说，老先生是我国第一个发现水稻杂种优势现象的科学家。他带领团队首次发现了“野败”，思考并提出了“利用野生稻和栽培稻杂交创制出不育系”的思路，并原创性的利用其获得了第一个三系不育系。并且直到今天，他的“野败”都被国内外杂交水稻公司广泛应用于三系育种。

安徽农科院研究员朱启升眼中，袁隆平先生是杂交稻研究领域的“旗手”和战略家。他同时称，利用不育系培育杂交水稻不是我国首创，但最早在生产上实现这一技术的是中国。这一技术能在中国变成“生产力”和粮食，关键人物便是袁先生。

袁隆平先生发明了“三系杂交育种”。说起三系法育种，扬州大学教授潘学彪表示，老先生最伟大的贡献是解决了“思想问题”，他用自己的研究结果宣告，他质疑当时业界权威关于自花授粉作物没有杂种优势的传统认知，他大胆为世界杂交水稻发展定了“调”：杂交水稻研究值得做！

老先生的敏锐洞察力、超强组织力和坚定执行力，也让人望尘莫及。1971年找到雄性不育系，1973年找到三系配套模式，成立“全国杂交水稻研究协作组”，1976年我国实现三系配套大规模制种应用……前后不到六年时间，成为了国际上都尤为震惊的杂交水稻育种“中国速度”。

四川农业大学水稻研究所所长李平称，受历史环境因素影响，我国当时与国际科技界基本处于“零交流”。即便如此之困境，袁先生依然开创了杂交水稻学科和杂交水稻产业。同时他认为，“杂交水稻发展过程中每一次的转型升级，都与袁隆平先生有着极为密切的关系。”比如，三系杂交育种之后的两系法杂交育种、第三代杂交水稻育种技术、耐盐碱水稻育种研究与推广……他都是领头的“操盘手”。

从发现水稻杂种优势现象，到科学家在生产上利用水稻杂种优势，这些并非易事。袁隆平先生率领团队经过8年“折腾”，才一一攻克。

此后，通过技术改进，我国实现了杂交稻稻谷产量大幅提高并应用于大面积生产。

比如，袁隆平团队研发的Y58S系列杂交水稻品种，连续三年每年推广面积超过1000万亩，成为当时全国推广面积最大的杂交水稻品系。Y两优系列品种，截至目前累计推广达2.5亿亩以上。

又比如，袁隆平先生在1999年联合发起设立的隆平高科，现已成为了具世界竞争力的国际化种业公司，并已成功进入全球种业十强。

“袁隆平院士是‘90后’了，但他从没觉得自己应该休息。杂交水稻浸入了他的血液，是他的命根、他的魂。”湖南杂交水稻研究中心研究员杨耀松说。

与他有同样感受的，还有湖南杂交水稻研究中心副研究员彭玉林。老先生离开后，他脑子里反复出现的都是老先生的那句话。那是他为老先生看守水稻试验田时，不少个日子里的上午9时30分左右，老先生在办公室打给他的电话：“小彭啊，你看田里是不是……”

但凡这种时候，他都知道自己“犯事儿”了，自己照看的水稻试验田，一定被火眼金睛的老先生看出了毛病。

“90后”老先生，身体大不如从前，但依然管不住他那迈向稻田的腿，收不住那颗向着水稻的心。“没有谁，比他对杂交水稻更执着。”湖南杂交水稻研究中心研究员、院士办主任辛业芸说。

为了方便行动越来越不便利的老先生科研，湖南省农科院在先生住宅旁安排了一块试验田。自有了这块“自留地”后，老先生就得了“心病”——只要在长沙，每天都得看上好几遍。

火炉城市长沙，夏季太阳毒辣，酷热难耐。可不管多炎热，老先生起床后第一件事，不是洗脸、刷牙、吃早饭，而是下田。每天的第二次“问诊”，是大家都只愿躲空调房里的“烈焰”中午。第三次、四次下田，则在晚饭前和晚饭后。

自1996年中国实施超级稻项目以来，我国杂交水稻从每公顷9.0吨，在老先生所制定的一个个严格目标下，不断朝着更高质、更高产的目标前进。

“不过，这离每公顷22.5吨的产量目标还有距离。所以，即便他知道身体真的‘力不从心’，但仍不会放弃为理想产量目标奋斗。后来，因身体原因，先生不能再频繁奔走全国各地。但哪天不让他看一眼田，他心里就落空了。以这块田为例，其实他站在自家窗户旁就能看到，可他依然坚持每天下楼去田里。”杨耀松说。

管不住自己腿的老先生，最后成为了一副杂交水稻种植的“活地图”。他能精准的报出某个经纬度的地点，适宜种什么水稻品种。即便最近几年，老先生可能忘记了很多人，很多事，却从来不会忘记他心中那份杂交水稻种植的“地图”。

“恩师留给我们的，不只是知识，还有精神——‘袁隆平精神’：激情生活，热爱实践；勇于创新，敢为人先；潜心研究，甘耐寂寞；坚持不懈，执着追求；挑战自我，永不满足；团结协作，不患得失；淡泊名利，和谐发展；乐观豁达，健康向上。我想，这是我从先生身上获得的、受益终身的力量。”邓启云饱含着对老先生的依依不舍，如此总结。